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El miedo firma contratos que la calma no firmaría

Nadie lo apura para que usted gane. Lo apuran para que no piense.

Veintiocho años de notariado me dejaron una conclusión incómoda: la mayoría de los documentos ruinosos que he visto no los firmó un tonto. Los firmó una persona inteligente con miedo, con prisa o con vergüenza de preguntar.

Las cinco señales de que lo están apurando

1. 1«Es hoy o se cae.» Las oportunidades reales aguantan veinticuatro horas. Lo que no aguanta un día no es una oportunidad: es una presión.
2. 2«Después se lo mando por escrito.» No. Lo que no está escrito no existe, y lo que le prometieron de palabra no lo va a poder cobrar.
3. 3«No se complique leyendo, es el machote de siempre.» Puede ser cierto y aun así hay que leerlo. El machote de siempre tiene cláusulas que a usted nadie le explicó.
4. 4«Mejor no meta abogado, eso lo enreda.» Esta es la señal más clara de todas. Quien ofrece algo bueno no le teme a que lo revise un tercero.
5. 5«Firme aquí, en blanco, yo después lo lleno.» Nunca. Por ninguna razón. Ni con la persona que más quiera.

Si lo apuran, pare. Si no lo dejan parar, ya le contestaron la pregunta.

La regla de las veinticuatro horas

Es la única regla que le pido que se lleve de todo este sitio, y vale para firmar, para aceptar un arreglo y para contestar un mensaje en caliente: ningún documento se firma el mismo día en que se lo ponen enfrente.

Veinticuatro horas no es desconfianza, es método. En veinticuatro horas se lee completo, se consulta, se duerme y se vuelve a leer. Y lo que se firma al día siguiente se firma dos veces: una con la cabeza y otra con la calma.

Qué revisar siempre, aunque confíe en la persona

• Quién es exactamente la otra parte. Nombre completo, cédula o cédula jurídica. Si es una sociedad, quién firma por ella y si tiene facultades para hacerlo.
• El monto total, no la cuota. En cualquier financiamiento, la pregunta es: ¿cuánto termino pagando al final?
• Qué pasa si incumple usted, y qué pasa si incumple el otro. Si solo hay sanciones para un lado, ya sabe de qué lado está el documento.
• Las garantías. Qué bien suyo queda respondiendo, y si eso incluye su casa.
• Cómo se sale. Todo contrato tiene que decir cómo se termina y con cuánto aviso. Los que no lo dicen son los que atrapan.
• La letra pequeña de los avales. Firmar como fiador es asumir la deuda completa, no acompañar a alguien moralmente. Mucha gente lo descubre cuando le cobran a ella.

Y lo de la firma en blanco

Lo repito aparte porque es el que más daño hace y el más frecuente entre familiares: no firme documentos en blanco ni incompletos. Ni letras, ni pagarés, ni poderes, ni formularios.

Y sobre los poderes, un consejo de notario: un poder general amplísimo es una llave de su patrimonio. Déselo a quien se lo daría si usted estuviera inconsciente mañana, y no a quien se lo pidió hoy con prisa.

El expediente emocional de una firma

¿Por qué firma gente prudente cosas imprudentes? Porque en el momento de firmar no está decidiendo sobre el documento: está decidiendo sobre una emoción.

• El miedo firma para que no le quiten algo.
• La vergüenza firma para no admitir que no entendió.
• El cariño firma para no desconfiar de un hermano.
• La prisa firma para que termine la incomodidad de la reunión.

Las cuatro son humanas y ninguna es un buen criterio jurídico. Por eso la regla de las veinticuatro horas funciona tan bien: no le pide que sea más listo. Le pide que no decida en el minuto en que la emoción está más alta.