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Puede ganar el juicio y seguir perdiendo la paz

Ganar es una palabra del expediente jurídico. La paz es una palabra del otro.

Hay una trampa en la palabra «ganar», y la mayoría de la gente cae en ella de buena fe. Uno cree que la sentencia a favor cierra el conflicto. No lo cierra: cierra el expediente. Son dos cosas distintas y nadie se lo advierte al principio.

Qué devuelve una sentencia y qué no

Una sentencia a favor es poderosa. Le reconoce un derecho, le fija un monto, le ordena a alguien hacer o dejar de hacer algo, y se puede ejecutar. Eso vale, y hay que pelearlo cuando corresponde. No estoy relativizando el derecho: vivo de él.

Pero hay una lista de cosas que ninguna sentencia del mundo devuelve, y conviene leerla antes de empezar, no después:

• No devuelve el tiempo. Cinco años de proceso son cinco años de su vida, y no los repone nadie.
• No devuelve la relación. Si el pleito era con su hermano, su socio o el padre de sus hijos, la sentencia no los reconcilia. Los deja con un ganador y un perdedor, y el perdedor sigue ahí.
• No devuelve la salud. He visto presión alta, gastritis, insomnio y depresión nacidos de un expediente. El cuerpo lleva su propia contabilidad.
• No devuelve el dinero completo. Entre honorarios, peritos, tiempo perdido y lo que no se cobra nunca, el resultado neto casi siempre es menor que el número de la sentencia.
• No le da la razón delante de la familia. Esto es lo que más duele admitir. Mucha gente demanda esperando que un juez la declare la buena del cuento. Un juez resuelve un derecho; no reparte reputaciones.

La pregunta que yo le hago a todo el mundo en la primera cita

Si usted gana exactamente lo que está pidiendo, ¿cómo se ve su vida el lunes siguiente?

Es una pregunta sencilla y es la más incómoda que hago. Porque a veces la respuesta es clara y buena: «recupero mi casa», «mi hijo queda protegido», «cobro lo que me deben y respiro». Cuando la respuesta es así, adelante: ese pleito tiene sentido y hay que ganarlo.

Pero otras veces la respuesta honesta es: «igual, pero con razón». Y ahí hay que parar. Porque cuatro años, los honorarios y la salud son un precio altísimo por la palabra «razón».

Ganar no es lo contrario de conciliar

La gente cree que conciliar es perder a medias. Es al revés: conciliar es elegir qué pierde. En el juicio no elige nada — elige el juez, con la prueba que usted alcanzó a construir, en el plazo que el sistema decida y según un criterio que no controla.

Un arreglo bien hecho le entrega tres cosas que una sentencia casi nunca le da: certeza de la fecha, control del contenido y la posibilidad de volver a saludar a esa persona en un funeral. Las tres valen plata, aunque ninguna aparezca en la liquidación.

Y hay un caso en que no se concilia: cuando hay abuso, violencia o cuando la otra parte solo está ganando tiempo. Ahí la paz no se consigue cediendo. Ahí se consigue poniendo un límite con la ley detrás.

Cómo se mide si ganó de verdad

Yo uso tres medidas, y se las doy para que las use sin mí:

1. 1El resultado neto. Lo que entró, menos lo que gastó, menos lo que dejó de ganar mientras estuvo en esto. El número real, no el de la sentencia.
2. 2El tiempo recuperado. Desde hoy, ¿cuántos domingos de su vida va a ocupar este asunto? Si la respuesta son más de diez, es un proyecto, no un trámite.
3. 3La gente que queda. Haga la lista de las personas con las que todavía quiere hablar dentro de cinco años, y vea si este proceso las respeta. Si no las respeta, el precio no está en la factura.

La señora de la sentencia ganó en las tres primeras columnas y perdió en la última. Nadie le había dicho que había una cuarta columna. Yo se lo digo a usted antes de empezar, que es cuando sirve.